- Z tolerancją jest wiele kłopotów - mówił Cezary Leżański, przewodniczący kapituły medalu "Zasłużony dla tolerancji" podczas uroczystości w Teatrze Żydowskim w Warszawie 17 listopada. - Ze rozumieniem samego słowa "tolerancja", a cóż dopiero z wcieleniem jej w życie.
   W tym roku Fundacja Ekumeniczna Tolerancja (współwydawca "Przeglądu Prawosławnego") przyznawała medale po raz szósty. Otrzymali je: prof. Tadeusz Zieliński (pośmiertnie), premier Józef Oleksy, prof. Jerzy Pomianowski, prof. Hanna Świda-Ziemba, red. Krzysztof Teodor Toeplitz, Ośrodek Sztuk, Kultury, Narodów "Pogranicze" w Sejnach. Trzech laureatów pochodzi z zagranicy: minister spraw zagranicznych Grecji Georgios Papandreu, ambasador Izraela w Polsce Szewach Weiss, komisarz Unii Europejskiej Günter Verheugen.
   Od paru lat wyróżnienia otrzymują także młodzi ludzie za prace licencjackie i magisterskie z wyższych szkół w Polsce.
   Jedną z nagrodzonych była Klara Milenka za pracę "Wizerunek Białorusi i jej obywateli w oczach mieszkańców Podlasia".
   Oto niektóre wypowiedzi tegorocznych laureatów:
   Premier Józef Oleksy: - Czasami pytają mnie, czy jest miejsce dla tolerancji w polityce? Odpowiadam, że tak, ale rzadko w Polsce. Czy tolerancja to słabość? Bo życie jest walką. Nie, nie jest słabością. Według mnie człowiekiem tolerancyjnym jest człowiek silny wewnętrznie. Siła ducha! Oto co trzeba dla realizowania w praktyce tolerancji.
   Krzysztof Czyżewski, "Pogranicze": - Podstawowy kodeks tolerancji to żyć razem, czynić życie znośnym. Człowiek tolerancyjny to taki, który ciągle poddaje w wątpliwość swoją tolerancję. Zawsze można spotkać się z próbą. W Polsce o tolerancję trzeba wciąż walczyć.
   Ambasador Izraela Szewach Weiss: - Według mnie tolerancja to codzienna walka przeciwko nietolerancji. Każdy z nas bywa ofiarą nietolerancji, zwłaszcza mniejszości. Kto należy do mniejszości, łatwiej rozumie innych. Żydzi często padają ofiarą nietolerancji. My też popełniamy błędy i nie jesteśmy bez winy. Mogłem zostać ambasadorem w Moskwie albo Berlinie. Wybrałem Warszawę. Po przyjeździe do was zadałem sobie pytanie, czy to możliwe, aby Żydzi i Polacy znów byli razem, rozumieli siebie? Tak, możliwe - odpowiedziałem. Mostem do porozumienia jest i będzie tolerancja.
   Po rozdaniu medali i dyplomów odbył się koncert. Największe brawa otrzymał zespół integracyjny "Bogu", zespół międzywyznaniowy, międzypokoleniowy, w którym śpiewają sprawni i niepełnosprawni, słyszący i głusi.
   Naprawdę warto było to zobaczyć i usłyszeć.
   Michał Bołtryk