Dwóch prawosławnych duchownych z Gruzji stało się obiektem brutalnej napaści w północno-wschodniej części Turcji. Obaj przyjechali wraz z całą grupą, w celach turystycznych, byli w świeckim ubraniu, na to że są chrześcijanami, wskazywały jedynie krzyżyki na szyi.
   Gdy dwaj mężczyźni wybrali się po zakupy, podeszło do nich trzech miejscowych i brutalnie pobiło. Dopiero przybycie policji przerwało ich atak. Pobitych duchownych przewieziono do pobliskiego szpitala, skąd po udzieleniu pierwszej pomocy odprawiono do ojczyzny.
   Agresorzy tłumaczyli, że zaatakowali chrześcijan, byli bowiem przekonani, że ci będą szerzyć w Turcji prozelityzm. Sprawcy pobicia do momentu ukończenia wstępnego śledztwa pozostawali na wolności.
   Nie jest to jedyny przypadek agresywnego zachowania miejscowych w stosunku do chrześcijan. Patriarcha Bartłomiej I żąda, żeby chrześcijanie w Turcji mieli te same prawa jak muzułmanie, zarówno w kraju, jak i w całej Europie. Hierarcha wezwał turecki rząd do przyznania mniejszościom religijnym pełnych praw.
   Zwrócił się z tym apelem podczas wizyty w Turcji grupy niemieckich eurodeputowanych, z których jeden był tureckiego pochodzenia.
   – Czyż to nie jest powód do radości, że nasi bracia – muzułmanie biorą aktywny udział w życiu społecznym europejskich krajów, o czym świadczy dzisiejsza obecność niemieckiego członka Europejskiego Parlamentu tureckiego pochodzenia, Semi Ozdemira? – zapytał patriarcha. – Chcemy nie tylko wolności, by wyznawać naszą wiarę w naszych cerkwiach, ale i przyznania takich praw obywatelskich, jakimi cieszą się nasi współobywatele muzułmanie.