Za przeprowadzeniem wspólnych akcji katolików i prawosławnych opowiedzieli się papież Rzymu Benedykt XVI i arcybiskup Aten i całej Grecji Chrystodulos.
   Papież przyjął arcybiskupa, który przebywał z czterodniową wizytą w Watykanie, we czwartek 14 grudnia.
   – Musimy podejmować wspólne duszpasterskie działania, które dla współczesnych staną się świadectwem naszej wspólnoty i pozwolą urzeczywistnić pokładaną w nas nadzieję – powiedział Benedykt XVI, podejmując greckiego gościa.
   Obaj hierarchowie szczegółowo omówili zadania Kościoła w Europie. Zdaniem Benedykta XVI katolicy i prawosławni powinni sprzeciwiać się zachowaniu i prawom, które poniżają człowieka i poddają pod wątpliwość takie podstawowe instytucje, jak związek małżeński.
   – Należy rozwijać współpracę między wszystkimi chrześcijanami Wspólnoty Europejskiej, żeby przeciwstawiać się licznym zagrożeniom wiary, postępującej sekularyzacji, relatywizmowi i nihilizmowi – podkreślił arcybiskup Chrystodulos. W jego ocenie podkopują one wartości życia i rodziny.
   Zdaniem papieża, nowa Europa nie może być tylko ekonomiczna. Katolicy i prawosławni są wezwani do tego, by wnieść swój wkład kulturowy, a zwłaszcza duchowy. Musimy bronić chrześcijańskich korzeni kontynentu, wszystkimi siłami trudzić się w imię zachowania godności osoby ludzkiej, obrony słabych, nie dopuścić do unifikacji kultur.
   Przed spotkaniem z pontyfikiem arcybiskup Chrystodulos podkreślił w Rzymie, że w kwestii dialogu między katolikami i prawosławnymi „czas nagli”.
   – W ciągu historii stosunki między naszymi Kościołami nie były najlepsze, nie okazywały one chrześcijańskiej miłości, której wymaga nasza wiara – powiedział. Zdaniem arcybiskupa, w ciągu ostatnich czterdziestu lat pokonano drogę w kierunku wzajemnego zrozumienia, pojednania i zgody. Grecka Cerkiew Prawosławna popiera te wysiłki, traktując je jako szczególny wkład w dzieło jedności chrześcijan.
   Podczas spotkania z papieżem arcybiskup poprosił Benedykta XVI o zwrot części architektonicznego wystroju Partenonu.
   Nieduży marmurowy fragment znajduje się w jednym z muzeów Watykanu. Jak wiadomo, papież, będąc zwierzchnikiem miasta-państwa, formalnie jest właścicielem wszystkich eksponatów w muzeach Watykanu.
   Benedykt XVI był zaskoczony prośbą gościa, ale obiecał uzyskać w tej sprawie niezbędne informacje.
   Niezależnie od tego, jak zakończy się ta sprawa, arcybiskup nie opuścił Watykanu bez prezentu. Benedykt XVI podarował zwierzchnikowi greckiej Cerkwi część łańcucha, w który był zakuty św. apostoł Paweł, kiedy znajdował się w więzieniu w Rzymie. I w katolickiej, i w prawosławnej tradycji apostoł Paweł jest jednym z najbardziej czczonych świętych, a grecka Cerkiew uważa go za swego założyciela.
   Grecja w ostatnich latach prowadzi szeroką kampanię na rzecz powrotu marmurów Partenonu do ojczyzny. Główne pretensje skierowane są pod adresem Wielkiej Brytanii, gdzie znajduje się niemal cały fryz i inne statue i reliefy Partenonu wywiezione z Grecji na początku XX wieku. Wielka Brytania stanowczo odmawia wydania bezcennych eksponatów.