Patriarcha konstantynopolitański Bartłomiej I w towarzystwie przedstawiciela greckiej wspólnoty Turcji złożył wizytę nowo wybranemu prezydentowi tego kraju Abdullahowi Gulowi.
   W związku z zapowiadanym na 21 października referendum na temat poprawek do konstytucji patriarcha poruszył szereg problemów w stosunkach Cerkwi prawosławnej z tureckim państwem, m.in. nieuznawanie powszechnego, ponadpaństwowego, statusu konstantynopolitańskiego patriarchatu, brak woli zwrotu Cerkwi jej budynków, monasterów i świątyń, faktyczny zakaz odbudowy systemu duchowego kształcenia (Szkoła Teologiczna na wyspie Halki koło Stambułu jest zamknięta od 1971 roku).
   – Pragniemy, by wszyscy nasi obywatele żyli w harmonii i dobrobycie – zapewniał patriarchę prezydent. – Mniejszości w Turcji są bogactwem kraju. Reformy będą następować zgodnie z przyjętym porządkiem, krok po kroku. Moim obowiązkiem jest informowanie odpowiednich instytucji o tym, co się dzieje. Będę bacznie śledzić proces rozwiązywania problemów.
   Patriarcha spotkał się też z przewodniczącym parlamentu Koksalem Topianem i przywódcą opozycji Denisem Bajkalem.
   Ten ostatni wyraził obawę, że żądania konstantynopolitańskiego patriarchatu mogą sprowokować niezadowolenie islamskich fundamentalistów.
   – Wszyscy odnieśli się do nas bardzo dobrze – powiedział patriarcha Bartłomiej po wyjściu z prezydenckiego pałacu. – Wysłuchali nas uważnie i obiecali zrobić wszystko, by rozwiązać problemy.
   Co prawda podobne obietnice padły już przed czteroma laty ze strony premiera Erdogana, tym niemniej wszyscy w patriarchacie mają nadzieję, że tym razem zostaną zrealizowane.